Đêm qua, trên thảm cỏ Centenary Stadium tại Marsa, một cơn địa chấn nhỏ đã xảy ra tại vòng sơ loại thứ nhất UEFA Champions League, khi đội chủ nhà Floriana quật ngã Shamrock Rovers với tỉ số 2-0 đầy thuyết phục. Bầu không khí trước trận không quá sôi động, nhưng mỗi pha bóng đều được khán giả nhà theo dõi sát sao, và chính họ đã được chứng kiến một màn trình diễn đầy quả cảm, xen lẫn những khoảnh khắc bước ngoặt định mệnh.

Hiệp một chứng kiến một thế trận khá giằng co, với cả hai đội đều chơi thận trọng, thăm dò đối phương. Những pha va chạm ở khu vực giữa sân diễn ra liên tục, nhưng cơ hội thật sự nguy hiểm thì lại hiếm hoi. Tưởng chừng hiệp đấu sẽ khép lại với tỉ số hòa không bàn thắng, thì đúng vào phút 45, một khoảnh khắc lóe sáng của Floriana đã thay đổi tất cả. Tiền đạo R. Muric có pha xử lý đẳng cấp trong vòng cấm, tung cú sút hiểm hóc đánh bại thủ thành đội khách, mở tỉ số 1-0 cho đội chủ nhà. Bàn thắng này không chỉ giải tỏa áp lực mà còn là cú hích tâm lý cực lớn cho Floriana trước khi bước vào giờ nghỉ.

Bước sang hiệp hai, thế trận vẫn chưa có nhiều thay đổi cho đến phút 58, khi bước ngoặt lớn nhất của trận đấu xảy ra. Tiền vệ M. Healy của Shamrock Rovers nhận liền hai thẻ vàng chỉ trong tích tắc vì lỗi phản ứng và chơi bóng thô bạo, buộc trọng tài Benjamin Brand phải rút thẻ đỏ trực tiếp truất quyền thi đấu. Chơi thiếu người, Shamrock Rovers ngay lập tức lâm vào thế khó, buộc huấn luyện viên phải thực hiện những thay đổi người bất đắc dĩ, đưa J. Mulraney và D. Watts vào sân ở phút 64 để củng cố hàng thủ. Tuy nhiên, Floriana với lợi thế hơn người đã không ngừng gây sức ép. Phút 66,